W Shaker Heights, spokojnym, postępowym miasteczku na obrzeżach Cleveland, wszystko zostało zaplanowane - począwszy od rozkładu krętych drĂłg, przez kolory domĂłw, na pełnych sukcesĂłw życiach jego mieszkańcĂłw kończąc. A nikt nie uosabia lepiej ducha tego miejsca niż Elena Richardson, ktĂłra kieruje się zasadą, że najważniejsze jest trzymanie się zasad.

Mia Warren - enigmatyczna artystka i samotna matka - wchodzi w ten zamknięty, idylliczny świat wraz ze swoją nastoletnią cĂłrką Pearl i wynajmuje od RichardsonĂłw dom. Ich życie, tak odmienne od życia gospodarzy, zaczyna się z nim zlewać i burzyć starannie zbudowane rusztowanie podtrzymujące ich światopogląd.

Gdy przyjaciele RichardsonĂłw chcą zaadoptować dziecko o chińskich korzeniach, wybucha wojna o prawa do opieki, ktĂłra dzieli całe miasteczko i stawia Mię i Elenę po dwĂłch rĂłżnych stronach barykady. Nieufna wobec Mii i jej motywĂłw, Elena jest zdeterminowana, by odkryć sekrety z jej przeszłości. Za swoją obsesję przyjdzie jej zapłacić nieoczekiwaną i druzgocącą cenę.

Małe ogniska to powieść, ktĂłra zgłębia wagę tajemnic, naturę sztuki i tożsamości oraz niemal zwierzęcą siłę matczynej miłości, jak rĂłwnież niebezpieczeństwa czyhające za przekonaniem, że trzymanie się zasad może nas obronić przed katastrofą.